18 августа 1845 года императором Николаем I было утверждено представление министра внутренних дел графа Л.А. Перовского о создании в Санкт-Петербурге Императорского Русского Географического общества. В 1873 году вице-президентом Русского Географического общества был избран Петр Петрович Семёнов (Тян-Шанский) - выдающийся географ, крупный общественный деятель. Он бессменно занимал этот пост вплоть до своей смерти в 1914 году, посвятив Русскому географическому обществу 65 лет жизни. Он же опубликовал трёхтомную историю деятельности Общества за первые 50 лет его существования. Возглавляя Географическое общество,
Семёнов-Тян-Шанский проявил себя как замечательный организатор крупных экспедиций и воспитатель блестящей плеяды учёных. Экспедиции РГО сыграли большую роль в освоении Сибири и Дальнего Востока, Средней Азии, Мирового океана, в открытии и изучении новых земель, в становлении метеорологии и
климатологии.
В день основания Русского географического общества (РГО), 18 августа, президент Владимир Владимирович Путин поручил правительству установить в Российской Федерации профессиональный праздник «День географа».
К этой дате в библиотеке ТИГ ДВО РАН экспонируется книжная выставка «Издания русского географического общества» и издания с инскриптами «Географы в дар библиотеке» (Выставка продлится до конца августа 2020 г.)