Харбин — административный центр самой северной провинции Китая, Хэйлунцзян, в 500 км к северо-западу от Владивостока.
Уникальный ход истории и особое географическое положение помогли Харбину стать прекрасным и экзотическим городом, который не только сконцентрировал в себе историю и культуру этнических меньшинств Северного Китая, но и интегрировал в себе иностранную культуру, став известным историческим культурным городом Китая и «меккой» для туристов; Харбин также называют «ледяным городом», «восточной Москвой» и «восточным Парижем». Общая площадь города составляет 53100 квадратных километров, что составляет 0,55% площади всей страны; население города составляет 0,7% всего населения Китая. В том числе площадь городской застройки составляет 10198 квадратных километров.
На территории города проживают 45 национальных меньшинств, здесь собраны представители различных религиозных культур; Харбин является уникальным городом, на территории которого мирно сосуществуют буддизм, даосизм, христианство, католичество, ислам и православие.
В отличие от большинства других китайских городов, Харбин не может похвастаться богатой историей. В XII веке здесь находилась первая столица государства Цзинь. В современной истории город был основан лишь в 1898 году. Одним из «отцов» Харбина называют Николая Свиягина — русского инженера и строителя. Он и его команда построили здесь железнодорожную станцию, которая стала частью Трансманьчжурской магистрали.
В 1900 году Харбин пережил осаду ихэтуаней в ходе боевых действий между российскими и китайскими войсками. Уже через год здесь было одновременно две администрации и полиции — китайская и русская. В 1910-1911 годах Харбин ждало новое испытание — эпидемия чумы. Население города восстановилось лишь к 1917 году и составляло около 100 тысяч человек, 40 тысяч из них — русские.
После Октябрьской революции сюда массово стали приезжать русские эмигранты, которых к 1924 году было около 100 тысяч человек. В 1932 году началась оккупация Японской императорской армией, в результате которой Харбин вошел в состав государства Маньчжоу-го. 1 июля 1933 года он превращается в новую административную единицу — Особый город Харбин. В 1935 году СССР продает долю собственности КВЖД Маньчжоу-го, что увеличивает отток русского населения из Харбина. Во время советско-японской войны Харбин был занят японскими оккупантами. 19 августа 1945 года сюда приходит советский воздушный десант, управление городом берет на себя советская военная администрация. 28 апреля 1946 года советские войска покидают территорию Маньчжурии, к власти приходят китайские коммунисты. В этот период Харбин быстро растет и развивается. С 1945 по 1953 годы город является административным центром провинции Сунцзян, а с 1954 года становится центром провинции Хэйлунцзян.
В течение последних лет экономическая и социальная сфера Харбина стремительно идет на подъем, комплексная мощь вошла в десятку лучших по стране; туристическая отрасль вошла в рейтинг 20 городов Китая с наиболее мощной туристической конкурентоспособностью, город получил третье место в номинации «Самый благополучный город Китая» и вошел в двадцатку самых известных городов мира, в которых хорошо спасаться от жары. От ООН Харбин был удостоен звания «Города музыки», от государства был удостоен таких званий как «Общегосударственный культурный город», «Национальный образцовый город в сфере строительства общественного транспорта», «Лучший город по освоению заболоченных земель», «Общенациональный образцовый город двойного назначения», «Региональный финансовый центр с самой большой конкурентоспособностью в Китае», «Общенациональный передовой город в сфере реформы системы культуры» и других почетных званий.
В настоящее время Харбин играет ключевую роль в торговле Китая с Россией и другими государствами, поэтому его развитие продолжается стремительными темпами.
С 24 апреля 2023 г. в читальном зале отдела ЦНБ ДВО РАН при Тихоокеанском институте географии к юбилею города Харбина экспонируется книжно-иллюстративная выставка "125-летию основания г. Харбина". Выставка продлится до 5 мая 2023 г.